પંજાબમાં કપાસને પુનર્જીવિત કરવાની પહેલ: બિયારણ પર 33% સબસિડીની જાહેરાત
રાજ્યમાં ઘટી રહેલા કપાસના વાવેતરને પુનર્જીવિત કરવા માટે એક મહત્વપૂર્ણ પગલું લેતા, પંજાબ સરકારે સ્વદેશી અને બીટી કપાસના બિયારણ પર 33% સબસિડીની જાહેરાત કરી છે. આ પહેલનો હેતુ ખેડૂતોને કપાસની ખેતી તરફ આકર્ષવાનો છે, જે એક સમયે પંજાબના "સફેદ સોના" તરીકે ઓળખાતું હતું.
કૃષિ વિભાગ દ્વારા શરૂ કરાયેલી આ યોજના હેઠળ, ખેડૂતો 20 એપ્રિલથી 31 મેની વચ્ચે સરકારી પોર્ટલ પર ઑનલાઇન અરજી કરી શકે છે. આ સબસિડી મહત્તમ પાંચ એકર સુધી લાગુ પડશે અને તે માત્ર પંજાબ કૃષિ યુનિવર્સિટી (PAU) દ્વારા માન્ય બીજની જાતો પર જ ઉપલબ્ધ રહેશે.
પંજાબમાં કપાસનો વાવેતર વિસ્તાર છેલ્લા કેટલાક દાયકાઓમાં ઝડપથી ઘટી ગયો છે - 1980ના દાયકામાં લગભગ 7 લાખ હેક્ટરથી 2024માં માત્ર 1 લાખ હેક્ટરમાં. આ ઘટાડા માટેના મુખ્ય કારણોમાં ગુલાબી બોલવોર્મ અને સફેદ માખી જેવા જીવાતોનો ઉપદ્રવ, બજારના ભાવો, પ્રિમિનમ એસએમએસપી (મિનિમમ એસએમએસપી) અને હવામાનની નીચી સપાટીનો સમાવેશ થાય છે.
જો કે સરકારના પ્રયાસોને કારણે 2025માં કપાસના વિસ્તારમાં થોડો વધારો 1.19 લાખ હેક્ટર થયો હતો, પરંતુ આ વર્ષે 1.26 લાખ હેક્ટરનો લક્ષ્યાંક રાખવામાં આવ્યો છે.
તાજેતરમાં એક આંતર-રાજ્ય પરામર્શ બેઠકમાં, PAUના વાઇસ ચાન્સેલર સતબીર સિંહ ગોસલે કપાસના પુનરુત્થાન માટે વિગતવાર રોડમેપ રજૂ કર્યો હતો. તેમણે ઉચ્ચ ગુણવત્તાવાળા બિયારણની સમયસર ઉપલબ્ધતા, બીટી કપાસને પ્રોત્સાહન, વાવણી પહેલા પર્યાપ્ત સિંચાઈ અને સંતુલિત ખાતરનો ઉપયોગ ઉત્પાદકતા વધારવા માટે જરૂરી ગણાવ્યો હતો.
આમ છતાં ખેડૂતો હજુ પણ સાવચેત છે. ભટિંડાના એક ખેડૂતે વારંવાર જંતુનાશક છંટકાવ છતાં અનિશ્ચિત ઉપજ અને વારંવાર જીવાતોના હુમલા અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી.
પંજાબના કૃષિ નિયામક ગુરજીત સિંઘ બ્રારે કપાસના વિસ્તારમાં ઘટાડાનું કારણ ડાંગર તરફ વળવું, સિંચાઈની સારી સુવિધા અને કપાસમાં વારંવાર જીવાતોના હુમલાને આભારી છે. તેમણે આ સમસ્યાના ઉકેલ તરીકે સમયસર વાવણી, ઊંડી ખેડાણ, પાકના અવશેષોનું સંચાલન અને જાગૃતિ અભિયાનો પર પ્રકાશ પાડ્યો.
