कपास की फसल में पिछले साल 7.44 मिलियन गांठों की तुलना में इस साल 34 प्रतिशत की भारी गिरावट आई है, जिसका मुख्य कारण सिंध और दक्षिणी पंजाब में विनाशकारी गर्मी की बाढ़ है, जहां यह औद्योगिक फसल ज्यादातर उगाई जाती है। पाकिस्तान में 2023 में उत्पादन घटकर चार दशक के निचले स्तर 4.9 मिलियन गांठ पर आ गया है। पाकिस्तान स्थित डॉन के अनुसार इसने देश के गहरे आर्थिक संकट को और बढ़ा दिया है।
पाकिस्तान के सिंध में कपास के उत्पादन में 46 फीसदी की कमी आई है, पंजाब में 32 फीसदी की गिरावट दर्ज की गई है, जिससे कपड़ा उद्योग को बड़ी मात्रा में आयात करने के लिए मजबूर होना पड़ा है। डॉन के अनुसार, साल दर साल खराब कपास की फसल के लिए कई कारक जिम्मेदार हैं, जिनमें कीट और बीमारी, अनियमित मौसम पैटर्न और पानी की कमी से लेकर बीज की खराब गुणवत्ता, प्रति एकड़ कम उपज और खेती के तहत क्षेत्र में बड़ी कमी शामिल है।
कपड़ा और कपड़ों के निर्यात को पिछले एक दशक में काफी नुकसान हुआ है, औसत वार्षिक उत्पादन कपड़ा उद्योग की वास्तविक आवश्यकता का लगभग आधा रह गया है। इसके अतिरिक्त, कपास का आयात, जो अर्थव्यवस्था का एक प्रमुख चालक है, हमारे भुगतान संतुलन की समस्या को बढ़ा रहा है।
चालू वित्त वर्ष के पहले आठ महीनों के दौरान वैश्विक मांग में कमी और स्थानीय फाइबर की कमी के कारण कपड़ा निर्यात लगभग एक तिहाई गिर गया। उद्योग ने स्पिनरों द्वारा प्रौद्योगिकी प्रतिस्थापन में अरबों डॉलर का निवेश किया है, इसकी भविष्य की प्रतिस्पर्धा काफी हद तक घरेलू कपास की बढ़ती उपलब्धता पर निर्भर करती है। 2004-05 में 11.1 मिलियन गांठों के उच्च स्तर को छूने के बाद, पिछले कुछ दशकों में उत्पादन में लगातार गिरावट के कारण अर्थव्यवस्था कई चुनौतियों का सामना कर रही है।
