એક સમયે કાપડ વેપારમાં ભારતનું પ્રભુત્વ હતું; હવે વૈશ્વિક માન્યતા પુનઃસ્થાપિત કરવાના પડકારનો સામનો કરી રહ્યું છે
નવી દિલ્હી: ભારત એક સમયે વિશ્વના અગ્રણી કાપડ વેપાર કેન્દ્રોમાંનું એક હતું. આજે, દેશ પાસે સમગ્ર કાપડ મૂલ્ય શૃંખલા છે - કપાસના ઉત્પાદનથી લઈને કાંતણ, વણાટ, પ્રક્રિયા, કપડા ઉત્પાદન અને નિકાસ સુધી. આ ક્ષેત્રની સૌથી મોટી તાકાત રોજગારી પેદા કરવાની તેની ક્ષમતામાં રહેલી છે. જો કે, વૈશ્વિક સ્પર્ધા વચ્ચે તેની સ્થિતિ મજબૂત કરવા માટે, ભારતને મજબૂત સંસ્થાઓ, આધુનિક ટેકનોલોજી અને લાંબા ગાળાની વ્યૂહરચનાની જરૂર છે.
ભારતની સભ્યતા, સંસ્કૃતિ અને અર્થતંત્ર પર કાપડ ઉદ્યોગ જેટલી ઊંડી અસર બહુ ઓછા ઉદ્યોગોએ છોડી છે. વૈશ્વિક મૂલ્ય શૃંખલાના આધુનિક ખ્યાલના ઉદભવ પહેલા, કાપડ ઉત્પાદન ભારતના આર્થિક, સાંસ્કૃતિક અને વ્યાપારી કાપડનો અભિન્ન ભાગ બની ગયું હતું.
હડપ્પા અને મોહેંજો-દારોમાં ખોદકામથી કાપડ ઉત્પાદન અને રંગકામ સંબંધિત સ્પિન્ડલ્સ, સોય અને કલાકૃતિઓના પુરાવા મળ્યા છે. આ ભારતમાં કાપડ સંબંધિત પ્રવૃત્તિઓના કેટલાક પ્રારંભિક નિશાનો દર્શાવે છે. સિંધુ ખીણની સભ્યતા દરમિયાન વિકસેલી પરંપરા પછીની સદીઓ સુધી વેપાર, નવીનતા અને ઉત્કૃષ્ટ કારીગરી દ્વારા વિકસિત થતી રહી.
લગભગ બે હજાર વર્ષ સુધી, ભારતીય કાપડને એશિયા અને યુરોપના બજારોમાં મજબૂત માંગ મળી. મુઘલ યુગ દરમિયાન, બંગાળ સુતરાઉ કાપડ ઉત્પાદન માટે એક મહત્વપૂર્ણ કેન્દ્ર તરીકે ઉભરી આવ્યું. ઢાકાનું ઉત્તમ મલમલ તેની શ્રેષ્ઠ ગુણવત્તા માટે પ્રખ્યાત હતું અને આંતરરાષ્ટ્રીય બજારોમાં તેની ખૂબ માંગ હતી. દરમિયાન, મુર્શિદાબાદ રેશમ અને અન્ય ઉચ્ચ-ગુણવત્તાવાળા કાપડના વેપાર માટે એક મુખ્ય કેન્દ્ર તરીકે ઉભરી આવ્યું.
અર્થશાસ્ત્રી એંગસ મેડિસનના અંદાજ મુજબ, 1700 માં ભારત વૈશ્વિક આર્થિક ઉત્પાદનમાં લગભગ એક ચતુર્થાંશ હિસ્સો ધરાવતું હતું. ત્યારબાદ, ઔદ્યોગિક ક્રાંતિએ વૈશ્વિક સ્પર્ધાના લેન્ડસ્કેપને બદલી નાખ્યો. જેમ્સ હાર્ગ્રીવ્સની સ્પિનિંગ જેની અને અન્ય વણાટ મશીનરી જેવી નવીનતાઓએ મોટા પાયે ઉત્પાદનને વેગ આપ્યો. સ્પર્ધાત્મક લાભ હવે ફક્ત કારીગરોના કૌશલ્ય પર આધારિત ન રહ્યો પરંતુ ટેકનોલોજી, ઉત્પાદકતા અને સ્કેલના અર્થતંત્ર પર આધાર રાખ્યો. આ પરિવર્તન પછી, ભારત ધીમે ધીમે બ્રિટનના લેન્કેશાયર ક્ષેત્રની મિલોને કાચા કપાસનો મુખ્ય સપ્લાયર અને તૈયાર વસ્ત્રો માટે એક વિશાળ બજાર બન્યું.
આજે, ભારત સામે પડકાર ફક્ત તેના ભવ્ય કાપડ ભૂતકાળનું પુનરાવર્તન કરવાનો નથી, પરંતુ આધુનિક વૈશ્વિક કાપડ પાવરહાઉસ તરીકે નવી ઓળખ બનાવવાનો છે. આ માટે મજબૂત સંસ્થાઓ, આધુનિક ટેકનોલોજી, નવીનતા, કુશળ કાર્યબળ અને સમગ્ર મૂલ્ય શૃંખલામાં વધુ સારા સંકલનની જરૂર પડશે.
