ભારતનું 'સફેદ સોનું': ખેતરથી કપડાં સુધી સમૃદ્ધિનું કાપડ વણાટ
ભારતના કપાસના ખેતરોથી લઈને વિશ્વભરના લોકો દ્વારા પહેરવામાં આવતા કપડાં સુધી, કપાસ ખેતી, ઉદ્યોગ, વેપાર અને આજીવિકાને એકબીજા સાથે જોડે છે. ઘણીવાર 'સફેદ સોનું' તરીકે ઓળખાતા, કપાસને ભારતના સૌથી મહત્વપૂર્ણ વ્યાપારી પાકોમાંનો એક માનવામાં આવે છે. તે આશરે 6 મિલિયન ખેડૂતોને ટેકો આપે છે અને પ્રોસેસિંગ, કાપડ અને વેપાર ક્ષેત્રોમાં 40-50 મિલિયન લોકોને રોજગાર પૂરો પાડે છે. ભારત વૈશ્વિક કપાસના ફાઇબર ઉત્પાદનમાં લગભગ 23% હિસ્સો ધરાવે છે, જે પાકને દેશના ગ્રામીણ અર્થતંત્ર અને નિકાસ ક્ષેત્રનો મહત્વપૂર્ણ આધારસ્તંભ બનાવે છે.
ભારતનો કપાસ સાથેનો સંબંધ હજારો વર્ષો જૂનો છે, તે સમય જ્યારે એશિયા અને યુરોપમાં તેના કાપડની ખૂબ માંગ હતી. સ્વદેશી ચળવળ દરમિયાન, કપાસ આત્મનિર્ભરતાનું પ્રતીક બન્યું, અને આજે, તે 'આત્મનિર્ભર ભારત' (આત્મનિર્ભર ભારત) ના વિઝન હેઠળ તે વારસાને આગળ ધપાવવાનું ચાલુ રાખે છે. ભારત એકમાત્ર એવો દેશ છે જ્યાં કપાસની ચારેય માન્ય પ્રજાતિઓની ખેતી કરવામાં આવે છે. કપાસના વાવેતર વિસ્તારની દ્રષ્ટિએ તે વૈશ્વિક સ્તરે પ્રથમ ક્રમે છે અને ઉત્પાદન અને વપરાશ બંનેમાં બીજા ક્રમે છે; 2025-26 ના સમયગાળામાં આશરે 29.1 મિલિયન ગાંસડીનું ઉત્પાદન થયું હતું.
કપાસ મુખ્યત્વે અગિયાર રાજ્યોમાં ઉગાડવામાં આવે છે, જેમાં લગભગ 62% ખેતી વરસાદ આધારિત છે. રેસા ઉપરાંત, કપાસના બીજ ખાદ્ય તેલ, પશુ આહાર, બાયોમાસ ઇંધણ અને સર્જિકલ કપાસનું ઉત્પાદન કરે છે, જે પાકને કાપડ ઉદ્યોગ ઉપરાંત ખૂબ મૂલ્યવાન બનાવે છે.
સરકારે આ ક્ષેત્રને મજબૂત બનાવવા માટે વિવિધ વ્યૂહરચનાઓ અપનાવી છે. લઘુત્તમ ટેકાના ભાવ (MSP) ખેડૂતો માટે વાજબી કમાણી સુનિશ્ચિત કરે છે, જ્યારે કોટન કોર્પોરેશન ઓફ ઇન્ડિયા (CCI) જ્યારે પણ બજાર ભાવ MSP થી નીચે આવે છે ત્યારે કપાસ ખરીદવા માટે આગળ વધે છે. 2025-26 સીઝન દરમિયાન, CCI એ ₹41,530 કરોડના મૂલ્યના 105 લાખ ગાંસડી કપાસની ખરીદી કરી હતી, જેનાથી લાખો ખેડૂતોને ફાયદો થયો હતો.
ઉત્પાદકતા વધારવા માટે, 'કપાસ ઉત્પાદકતા માટે મિશન'નો ઉદ્દેશ્ય 'એક્સ્ટ્રા લોંગ સ્ટેપલ' (ELS) કપાસ પર ખાસ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીને આબોહવા-સ્થિતિસ્થાપક, જીવાત-પ્રતિરોધક અને ઉચ્ચ ઉપજ આપતી જાતો વિકસાવવાનો છે. તે જ સમયે, 'રાષ્ટ્રીય ખાદ્ય સુરક્ષા મિશન' હેઠળ સુધારેલી વાવણી તકનીકોના પ્રદર્શનથી ઉપજમાં નોંધપાત્ર વધારો થયો છે.
'કપાસ કિસાન એપ' જેવી ડિજિટલ પહેલોએ ઓનલાઈન નોંધણી, સ્લોટ બુકિંગ અને આધાર-લિંક્ડ ચુકવણીની સુવિધા આપીને MSP ખરીદીને પારદર્શક અને ખેડૂત-મૈત્રીપૂર્ણ બનાવી છે. દરમિયાન, 'કસ્તુરી કોટન ભારત' પ્રમાણપત્ર બ્લોકચેન-આધારિત ટ્રેસેબિલિટી અને ગુણવત્તા ખાતરી દ્વારા ભારતીય કપાસને પ્રીમિયમ વૈશ્વિક બ્રાન્ડ તરીકે સ્થાપિત કરી રહ્યું છે. ભારત વૈશ્વિક કપાસ વેપારમાં પણ મુખ્ય ભૂમિકા ભજવે છે, યુએસએ, બાંગ્લાદેશ અને શ્રીલંકા જેવા મુખ્ય બજારોમાં ફાઇબર, યાર્ન, ફેબ્રિક અને વસ્ત્રોની નિકાસ કરે છે.
ઇતિહાસમાં મૂળ હોવા છતાં, ભારતનું કપાસ ક્ષેત્ર નવીનતા દ્વારા આગળ વધી રહ્યું છે, શ્રેષ્ઠ ટેકનોલોજી, મજબૂત નીતિ સમર્થન અને સુધારેલ બજાર ઍક્સેસ દ્વારા સંચાલિત સતત વૃદ્ધિ પ્રાપ્ત કરી રહ્યું છે. ખેતરથી લઈને કાપડ સુધી, કપાસ લાખો લોકો માટે આજીવિકાનો એક મહત્વપૂર્ણ સ્ત્રોત છે, જ્યારે ભારતની કૃષિ અર્થવ્યવસ્થા અને વૈશ્વિક કાપડ ક્ષેત્રમાં તેના નેતૃત્વને પણ મજબૂત બનાવે છે.
વધુ વાંચો :- ડોલર સામે રૂપિયો 13 પૈસા ઘટીને 96.36 પર ખુલ્યો.
