गुजरात कपड़ा उद्योग पिछले एक साल से अधिक समय से कम मांग का अनुभव कर रहा है। नया कपास सीज़न बहुत कम उम्मीद लेकर आया है क्योंकि कपड़ा इकाइयाँ पूरी क्षमता से काम करने के लिए संघर्ष कर रही हैं। जहां कताई मिलें 70% क्षमता पर चल रही हैं, वहीं जिनिंग इकाइयां केवल 40% क्षमता पर चल रही हैं। अंतरराष्ट्रीय बाजार में भारतीय कपास की ऊंची कीमत उद्योग के निर्यात कारोबार में बाधा बन रही है।
स्पिनर्स एसोसिएशन गुजरात के वरिष्ठ उपाध्यक्ष जयेश पटेल ने कहा, “अंतर्राष्ट्रीय बाजार में मांग कम है, और भारतीय कपास कीमतों के मामले में प्रतिस्पर्धी नहीं है।
वर्तमान में, यार्न की कीमतें लगभग 230 रुपये प्रति किलोग्राम हैं, और कताई इकाइयों को 5-10 रुपये प्रति किलोग्राम की कीमत असमानता का सामना करना पड़ता है। कुछ राज्यों में बेमौसम बारिश के कारण कच्चे कपास की कम आवक से यह समस्या बढ़ी है।'
गुजरात चैंबर ऑफ कॉमर्स एंड इंडस्ट्री (जीसीसीआई) के सचिव अपूर्व शाह ने भी इसी तरह की भावनाएं व्यक्त कीं। “कपास का मौसम, जो आमतौर पर अक्टूबर और फरवरी के बीच चरम पर होता है, कपास की कम आवक, कीमतों में कमी और बेमौसम बारिश के कारण गतिविधि में कमी देखी गई है। राज्य की 900 जिनिंग इकाइयाँ अपनी सामान्य क्षमता के एक अंश पर काम कर रही हैं, पीक सीज़न के दौरान सामान्य तीन के बजाय केवल एक शिफ्ट चल रही है, ”उन्होंने कहा।
“बेमौसम बारिश ने कपास की गुणवत्ता को और प्रभावित किया है। कपास में नमी अधिक होती है. जिनिंग इकाइयों को प्रति गांठ लगभग 1,000-1,500 रुपये का नुकसान हो रहा है और वे अपनी क्षमता के केवल 33% पर चल रही हैं, ”शाह ने कहा।
कपास की कीमतें लगभग 55,000 रुपये प्रति कैंडी हैं। विशेषज्ञों का मानना है कि न्यूनतम समर्थन मूल्य (एमएसपी) अधिक होने और कम आवक के कारण कीमतें उसी दायरे में रहेंगी। पिछले साल किसान कम दर पर कपास बेचने को तैयार नहीं थे और इस साल भी आवक कम है। गुजरात को प्रेसिंग के लिए महाराष्ट्र से लगभग 10-15 लाख गांठें मिलती हैं क्योंकि राज्य ने पिछले दशक में कताई गतिविधियों में उल्लेखनीय वृद्धि देखी है। हालाँकि, यदि मांग में जल्द सुधार नहीं हुआ, तो कपड़ा क्षेत्र, विशेष रूप से जिनिंग और कताई इकाइयों को लगातार दूसरे वर्ष भारी चुनौतियों का सामना करना पड़ सकता है।
